Aktivitas bertanam sayuran sejatinya bukanlah tradisi yang ada sejak awal pendirian Novisiat PMY Anna Catharina, salah satu alasannya karena keterbatasan lahan. Namun, situasi ketidakpastian dan kebosanan di rumah saja saat pandemi Covid-19 menjadi kairos – waktu Tuhan yang mengubah dinamika novisiat. Di tengah keterbatasan mobilitas dan potensi rasa bosan, kami merasa bahwa kami diajak berpaling pada tanah.
Saat itu, dengan ketrampilan yang dimiliki para calon dari rumah-rumah mereka (rata-rata calon-calon kami berasal dari keluarga petani), lahan kecil di depan novisiat yang semula dipenuhi puing-puing bangunan mulai dibersihkan. Setelahnya puing-puing dibuang, tanah diperkaya dengan pupuk organik, dan disiram setiap hari. Ketika tanah yang tadinya keras dan tak terawat, perlahan-lahan menjadi siap untuk ditanami; para calon mulai menyemai benih-benih sayuran seperti sawi pakcoy, seledri, labu kuning, jipang, caisim, hingga sawi putih. Dalam refleksi bersama setelahnya, proses “memulihkan tanah” ini menjadi analogi indah bagi para postulan dan novis sebagai sebuah proses pembersihan diri dari “puing-puing” masa lalu agar hati siap disemai benih Sabda dan spiritualitas kongregasi PMY.
Membumikan Spiritualitas JPIC dan Laudato Si’
Dalam perjalanan waktu, berkebun bagi kami bukan sekadar hobi atau rutinitas harian; melainkan bentuk keterlibatan nyata dalam karya dan spirit Justice, Peace, and Integrity of Creation (JPIC) Kongregasi PMY dan cara kami untuk horticultural therapy. Karena itu, para formandi dikenalkan pula pada teknik pertanian organik, menyelaraskan langkah pembinaan mereka dengan perjuangan para suster PMY yang memberdayakan perempuan dan petani di Wonosobo, Purworejo, dan Klaten.
Prinsip ekologi integral secara kreatif dan sederhana kami coba terapkan di lahan kecil kami. Caranya, kami menggunakan pupuk dan mengolah sampah dari dapur atau halaman komunitas kami. Sampah kami pilah sejak dari dapur novisiat. Sampah non organik kami kumpulkan untuk nantinya dijual ke pengepul dan uangnya kami pakai untuk orang miskin atau aksi-aksi solidaritas (gempa Flores, misalnya); sedangkan sampah dapur dan dedaunan kering selanjutnya ditimbun dalam lubang kompos khusus yang diberi eco enzyme buatan salah satu suster adiyuswa. Setelah kurang lebih dua tahun, kompos alami ini digali kembali untuk menjadi media tanam baru. Kami juga menggunakan kotoran hamster dan kambing (pemberian umat) dicampur merang dan potongan rumput untuk digunakan sebagai nutrisi utama.
Agar tanaman terlindungi tanpa merusak ekosistem di sekitar lingkungan, kami memanfaatkan bahan sederhana seperti larutan cabai halus atau sabun pencuci piring sebagai pestisida. Sedangkan kincir angin kecil, yang biasa dipakai bermain anak-anak, kami pasang untuk menghalau serangga di sekitar tanaman strawberry. Pendekatan ini mengajarkan para calon untuk menghormati ritme alam dan tidak menggunakan jalan pintas yang merusak. Selain menumbuhkan kesadaran bahwa segalanya saling terhubung – dari limbah dapur, kotoran hewan, hingga menjadi makanan bernutrisi – sampai pada menanamkan rasa hormat yang mendalam pada Allah Sang Pencipta.
Sukacita Persaudaraan dan Formasi Karakter
Dari pengamatan dan pengalaman saya, kerja tangan di kebun menjadi salah satu sarana formasi karakter yang luar biasa. Dari situ, saya bisa melihat mana yang antusias berkebun, mana yang cenderung menghindar; mana yang setia menyiram dan merawat, mana malas atau cenderung menolak merawat dan cuek; mana yang takut cacing, ulat atau bekicot, mana yang tidak takut semuanya. Pengamatan-pengamatan ini penting dalam formasi, selain untuk semakin mengenali mereka secara lebih mendalam, juga membantu dalam menumbuhkan kecintaan akan alam, kepercayaan dan persaudaraan dalam hidup bersama.
Dalam berkebun, persaudaraan dapat terjalin tanpa sekat formalitas dan mereka dapat menjadi otentik. Terjadi, saat mereka selesai menggali lubang besar untuk kompos, mereka bertanding untuk melompati lubang yang mereka gali dan mereka tertawa gembira saat teman-teman mereka berhasil melompati lubang kompos yang baru digali. Sungguh sebuah permainan sederhana tanpa hadiah materi, namun melimpah akan sukacita dan keakraban. Artinya, kebun novisiat perlahan-lahan menjelma tidak saja sebagai media tanaman tetapi juga menjadi ruang pembinaan yang mencairkan ketegangan, melatih kerja sama, dan membangun kedisiplinan serta rasa kepemilikan (sense of belonging) terhadap lingkungan dan komunitas.
Buah Berkah: Kedaulatan Pangan dan Buah Kesaksian
Hasil dari ketekunan berkebun memberi rasa syukur dalam diri. Kerja keras para formandi tidak hanya membantu kebutuhan dapur novisiat, tetapi juga melimpah menjadi berkat bagi orang lain. Saat berlimpah, hasil panen kebun novisiat dipasarkan ke dapur SLB Dena Upakara, serta dibagikan ke komunitas-komunitas novisiat dan skolastikat tetangga di Yogyakarta dan Solo. Ini adalah wujud nyata kedaulatan pangan kecil yang membuahkan solidaritas eksternal dan kesaksian kenabian tentang hidup yang saling berbagi.
Sayangnya, perjalanan berkebun tidak selalu mulus. Sepanjang tahun 2026, kemarau panjang membuat tanaman sayuran sulit hidup. Namun belajar dari ketekunan St. Yosef yang tidak mengeluh dalam kesunyian, kami mencari jalan keluar dengan beralih bertanam strawberry. Niat ini muncul setelah mengunjungi kebun strawberry milik seorang umat di desa Wates, Temanggung. Darinya kami mendapatkan 10 polibag tanaman strawberry untuk dirawat dan dikembangkan. Dari memiliki 10 polibag, saat ini berkembang menjadi 35 polibag, ditambah 30 polibag milik salah satu suster adiyuswa yang kini kami rawat.
Secara kuantitas, hasilnya mungkin tidak seberapa. Namun, proses merawat, menyiram, memangkas daun dan menyaksikan buah strawberry merah merona di tengah teriknya kemarau memberikan “vitamin” untuk mata dan emosi positif yang tak ternilai. Pengalaman ini menjadi bahan refleksi harian yang mendalam, bahwa dalam “musim kemarau” hidup rohani sekalipun, keindahan rahmat Tuhan akan tetap terpancar asalkan kami setia merawat dan selalu bersyukur dalam proses-proses kecil yang tak jarang terasa membosankan jika terlewatkan tanpa pemaknaan.
Lima tahun sudah perjalanan berkebun di Novisiat PMY Anna Catharina. Dari tanah kecil berpuing hingga membuahkan strawberry manis di musim kemarau, para calon suster PMY belajar bahwa menjadi abdi Allah dimulai dari keberanian menyentuh tanah, menyingkirkan puing-puing, mengolah pupuk, memegang cacing sampai memanen hasil. Melalui ketahanan pangan komunitas, mereka tidak hanya menanam sayuran, tetapi sedang menanam akar panggilan agar bertumbuh kuat, hijau, dan siap membuahkan kebaikan bagi Gereja, masyarakat dan dunia.
Sr. Emilia PMY, Novisiat Anna Catharina
